Das Pfingstbier wurde den Halloren als Anerkennung ihrer schweren Arbeit zugestanden. Anlass war die jeweils nach Pfingsten in den Jahren mit ungeraden Jahreszahlen stattfindende Neuwahl des Vorstandes der Salzwirker-Brüderschaft.
Gefeiert wird es mit Bier und Tanz, auch Fahnenschwenken und Zappeltanz werden zu diesem Anlass aufgeführt. Eigens zu diesem Fest wurde der Hallorenkuchen gebacken, der dem Salzgrafen nach Abschluss des Pfingstbieressens mit dem Bier überreicht wurde.
Das Sonnen wird immer zwischen den Jahren des Pfingstbieres, also jeweils in den geraden Jahren, gefeiert und entspricht einer bescheideneren Form des Pfingstbierfestes und bedeutet "Fahnen und Waffen in die Sonne stellen".
Die Feste fanden vormals in verschiedenen Lokalitäten und Anlagen Halles statt, jetzt ist jedoch das Salinemuseum fester Veranstaltungsort.